Remeg lbakkal, figyelembe sem vve a tnyt, hogy a kis cselekvsem hasztalan lesz, kvettem t az erdbe. Az tjnak nyomai azonnal eltntek. Nem voltak lbnyomok, a levelek ismt mozdulatlanok voltak, de gondolkods nlkl tovbb stltam. Nem tudtam semmit sem tenni. Tovbb kellett mennem. Ha befejezem a keresst, vge lesz.
Szerelem, let, jelents... vge.
Stltam s stltam. Idnek nem volt rtelme, ahogy lassan nyomultam a vastag aljnvnyzeten keresztl. rk teltek, de csak perceknek tntek. Taln az id megfagyott, mert az erd ugyanolyannak tnt, akrmerre mentem. Elkezdtem aggdni, hogy krbe-krbe jrok, de tovbb mentem. Gyakran botlottam meg, s, ahogy az erd sttebb s sttebb lett, egyre gyakrabban estem el. Vgl, testem valami feketn, nem tudtam, miben, s lent maradtam. tfordultam az oldalamra, gy tudtam llegezni, s sszegmblydtem a nedves pfrnyon. Ahogy ott fekdtem, szrevettem, hogy tbb id telt el, mint gondoltam. Nem emlkeztem mennyi id telt el alkonyods ta. Mindig ilyen stt volt itt este? Biztosan, mint egy szably, a holdfny egy kicsi darabja keresztl szrdne lent a felhkn, majd az megrepedezne a fk ponyvjban, s megtalln a fldet. Nem ma este. Ma este az gbolt teljesen fekete volt. Taln ma nem volt Hold az gen-holdfogyatkozs, vagy jhold lehetett.
jhold.
Remegtem, br nem fztam. Egy ideje stt volt, mieltt hallottam ket hvni.
Valaki a nevemet kiablta. Elnmult, a nedvessg nvekedse, ami krlvett engem eltomptotta, de ez hatrozottan a nevem volt. Nem ismertem fel a hangot. Gondoltam r, hogy vlaszoljak, de kbult voltam, s hossz idt vett ignybe rjnni, hogy vlaszolnom kellene. Akkorra a hvs megllt. Ksbb az es bresztett fel engem. Nem hiszem, hogy igazn elaludtam; ppen csak belemerltem egy meggondolatlan kbulatba mikzben az erm egszvel tmogattam a zsibbadtsgot, ami megakadlyozta, hogy rbredjek, amit nem akartam tudni. Az es kiss zavart. Hideg volt. A karjaimat felvettem a lbaimtl, hogy eltakarjam velk az arcom. Ezutn jra hallottam a hvst. Ez tvolabbrl jtt, s nha gy hallatszott, mintha egyszerre tbben kiabltk volna a nevem. Prbltam mlyeket llegezni. Emlkeztem, hogy taln vlaszolnom kellene, de gysem hallannak. Kpes lennk elg hangosan kiablni? Hirtelen, volt egy msik hang is, ijeszten kzel. Valamifle szuszogs, egy llat hangja. Nagynak hangzott. Gondolkoztam, hogy flnem kellene e. Nem fltem — csak megdermedtem. Nem szmtott. A szuszogs elment. Az es folytatdott, s reztem a vizet sszegylve az arcomon. Megprbltam sszeszedni az ermet, hogy elfordtsam a fejem, mikor lttam a fnyt. Elszr csak egy halvny parzsls verdtt vissza a bokrokrl a messzesgbl. Egyre fnyesebb s fnyesebb lett mikzben megvilgtott egy nagy teret, egy zseblmpa sszpontostott fnytl eltren. A fny ttrt a legkzelebbi srsgen, s lttam, hogy egy propn lmps volt, de ez volt minden, amit lttam—a fnyessg megvaktott egy percre.
-Bella.
A hang mly s idegen volt, de felismerssel teli. Nem hvta a nevemet, hogy keressen, elismerte, hogy megtalltak. Felnztem — lehetetlen magasnak tnt — a stt arcra, amit most flttem lttam. Bizonytalanul ismertem fel, hogy az idegen valsznleg azrt tnt olyan magasnak, mert a fejem mg mindig a fldn volt.
-Megsrltl?
Tudtam, hogy a szavak jelentettek valamit, de csak bmulni tudtam, zavartan. Mit szmt most a jelentse?
-Bella, a nevem Sam Uley.
Nem ismertem a nevet.
-Charlie kldtt, hogy megkeresselek.
Charlie? Ez ttt egy akkordot, s megprbltam tbb figyelmet szentelni annak, hogy mit mondott... Charlie-t rdekeltem, ha mst nem. A magas frfi kinyjtotta a kezt. n csak nztem, nem voltam biztos benne, mit kellene tennem. Fekete szemei felmrtek egy msodpercig, majd megvonta a vllt. Egy gyors s rugalmas szndkkal a karjaiba emelt a fldrl. Lgtam ott, ertlenl, ahogy sernyen getett a nedves erdn keresztl. Bizonyos rszeim tudtk, hogy ennek idegestenie kellene engem — elragadtatva egy idegentl. De nem maradt mr semmi bennem, hogy ideges lehessek. Nem tnt gy, hogy sok id telt volna el mita fnyek s frfihangok mly gagyogsai voltak. Sam Uley lassult, ahogy megkzeltette a zrzavart.
-Megtalltam!- kiablt drg hangon. A gagyogs abbamaradt, azutn tbb intenzitssal jtt rendbe megint. Az arcok egy megtveszt rvnye mozgott flttem. Taln Sam hangja lehetett a kosz rtelme, mert a flem mellkasn volt.
-Nem, nem hiszem, hogy megsrlt. - mondta valakinek. - Csak azt hajtogatja, hogy 'Elment. '
Ezt hangosan mondtam? Leharaptam az ajkamba.
-Bella, szvem, jl vagy? - Ez volt az egyetlen hang, amit radsul brhol ismernk - mg eltorzulva is, ami most aggodalommal volt teli.
-Charlie? - a hangom furcsa s halk volt.
-Itt vagyok melletted, kicsim.
Volt valami elmozduls alattam, kvetkeztettem az apm brszag sheriff dzsekijtl. Charlie tntorgott a slyom alatt.
-Taln nekem kellene vinni. - javasolta Sam Uley.
-Majd n. - mondta Charlie, egy kicsit kifulladva. Lassan stlt, erlkdve. Azt kvntam, br elmondhatnm neki, hogy tegyen le, s hagyjon stlni, de nem talltam a hangom.
Mindentt fnyek voltak, amiket a vele stl tmeg tartott. Olyan volt, mint egy felvonuls. Vagy egy temetsi menet. Becsuktam a szemeim.
-Mindjrt otthon vagyunk, szvem. - morogta idnknt Charlie.
jra kinyitottam a szemeim, mikor hallottam az ajtt kinylni. A hzunk torncn voltunk, s a magas frfi, Sam, tartotta az ajtt Charlie-nak, egy karja kinyjtva felnk, mintha felkszlne az elkapsomra, ha Charlie karjai mr nem brnk.
De Charlie-nak sikerlt bevinnie az ajtn, s lefektetni a kanapra a nappaliban.
-Apa, tiszta vz vagyok. - ellenkeztem gyngn.
-Nem szmt. - a hangja nyers volt. Majd mshoz beszlt. -Takark a lpcs tetejn lev szekrnyben vannak.
-Bella? - egy j hang krdezett. Rnztem az sz haj frfira, aki felm hajolt, s a felismers pr lass msodperc utn kvetkezett.
-Dr. Gerandy? - motyogtam.
-Rendben van, kedves. - mondta. -Nem esett bajod, Bella?
Egy kis idbe tellett, hogy tgondoljam. Zavart voltam Sam Uley erdbeli, hasonl krdsnek az. Csak Sam krdezte mshogy: Megsrltl? - mondta. A klnbsg valahogy fontosnak tnt.
Dr. Gerandy vrt. Az egyik sz szemldke felemelkedett, s a rncok a homlokn mlyltek.
-Nem srltem meg. - hazudtam. A szavak ahhoz elg igazak voltak, amit krdezett. Meleg keze hozzrt a homlokomhoz, s az ujjai hozznyomdtak a csuklmhoz. Figyeltem az ajkait, ahogy szmolt magnak, a szemei az rjn.
- Mi trtnt veled? - krdezte knyelmesen.
Megdermedtem a keze alatt, rezve a pnikot a torkomban.
- Elvesztl az erdben? - unszolt.
szrevettem, hogy szmos ember is hallgatzik. Hrom stt arc, magas frfi - La Push-bl, a Quileute indin rezervtum lent a partvonalon, gondoltam - Sam Uley kzttk volt, nagyon kzel lltak egymshoz, s engem bmultak. Mr. Newton is ott volt Mike-kal s Mr. Weber-rel, Angela apjval; k mind titokzatosabban nztek, mint az idegenek. Ms mly hangok morajlottak a konyhbl s a kinti ajt fell. Biztos a fl vros engem keresett. Charlie volt a legkzelebb. Felm hajolt, hogy hallja a vlaszom.
-Igen. - suttogtam. - Elvesztem.
A doktor figyelmesen blintott, az ujjai finoman kitapogattk a torokmandulm az llkapcsom alatt. Charlie arca megkemnyedett.
-Fradt vagy? - krdezte Dr. Gerandy. Blintottam s engedelmesen becsuktam a szemeim.
-Nem hiszem, hogy brmi baja lenne. - hallottam, ahogy a doktor mormogta egy perc utn Charlie-nak. - Csak kimerlt. Hagyjuk, hogy kialudja, holnap jvk s megvizsglom. - llt meg. Biztosan az rjt nzte, mert hozzadta - Vagyis, ma egy kicsit ksbb.
Egy nyikorg hang hallatszott, ahogy mindketten elindultak a kanaptl hogy fellljanak.
- Ez igaz? - suttogta Charlie. A hangjaik tvolabb voltak. Erlkdtem, hogy halljam. - Elmentek?
-"Dr. Cullen arra krt minket, hogy ne mondjunk semmit. - vlaszolta Dr. Gerandy. - Az ajnlat nagyon hirtelen jtt; azonnal kellett vlasztaniuk. Carlisle nem akart nagy gyet csinlni a tvozsbl.
-Taln egy kis figyelmeztets helynvalbb lett volna. - morogta Charlie.
Dr. Gerandy knyelmetlenl rezte magt, mikor vlaszolt.
- Nos, igen, ebben az esetben, egy kis figyelmeztets nem rtott volna.
Nem akartam tbbet hallani. reztem a takar lt, amit valaki rm tertett, s a flemre nyomtam. Sodrdtam s bersgbl. Hallottam Charlie-t az nknteseknek kszneteket suttogni, akik egyenknt tvoztak. reztem az ujjait a homlokomon, azutn egy msik takar slyt. A telefon nhnyszor csngtt, s sietett hogy felvegye, mieltt az felbreszthetne engem. Megnyugtatsokat motyogott halkan a hvknak.
-Igen, megtalltuk. Jl van. Eltvedt. Most mr rendben van. - mondta jra s jra. Hallottam, ahogy a karosszk rugi nygtek, mikor elhelyezkedett benne jszakra. Nhny perccel ksbb a telefon ismt csngtt. Charlie nygtt, ahogy felkzdtte magt a lbaira, azutn a konyhba szguldott mikzben megbotlott, n pedig mlyebbre hztam a fejemet a takark alatt, nem akartam megint ugyanazt a beszlgetst vgighallgatni.
"Igen. " – mondta Charlie, s stott.
A hangja megvltozott, tbb figyelmeztets volt benne, mikor jra megszlalt. - "Hol?'" - Volt egy kis sznet. - "Biztos vagy benne, hogy a rezervtumon kvl?" - Mg egy rvid sznet. - "De mi ghet ott kint?" - Nyugtalannak s zavartnak hangzott. - "Nzd, letelefonlok oda, s ellenrzm. "Nagyobb rdekldssel figyeltem, ahogy bettt egy szmot.
"H, Billy, itt Charlie — sajnlom, hogy ilyen korn hvlak. . . nem, jl van. Alszik. . . Ksznm, de nem emiatt hvtalak. pp most hvott Mrs. Stanley, s azt mondja, hogy a 2. emeleti ablakbl tzet lt, kint a tengerparti sziklknl, de nem hiszem. . . Oh!" - Hirtelen volt egy l a hangjban — ingerltsg. . . vagy dh. - "s mirt teszik ezt? Uh huh. Tnyleg?" – mondta szarkasztikusan. "Nos, ne krj bocsnatot tlem. Igen, igen Csak lgy biztos benne, hogy a lngok nem terjednek tovbb. . . Tudom, tudom, csak meglepdtem, hogy egyltaln ilyen idben gyjtottk. "
Charlie hezitlt, majd kelletlenl hozzfzte. - "Ksz, hogy elkldted Sam-et s a tbbieket. Igazad volt — jobban ismerik az erdt, mint mi. Sam tallta meg, szval jvk eggyel. . . Igen, ksbb beszlnk. " – helyeselt, mg mindig keseren, mieltt lerakta. Charlie valami zavarosat drmgtt, ahogy visszacsoszogott a nappaliba.
"Mi a baj?" - krdeztem. Idesietett hozzm.
"Sajnlom, hogy felkeltettelek szvem. "
"g valami?"
"Nem fontos. " - biztostott. - "Csak valami rmtz kint a sziklknl. "
"rmtz?" - krdeztem. A hangom nem tnt kvncsinak. Halottnak hallatszott. Charlie megrncolta a szemldkt. - "Nhny gyerek a rezervtumbl garzdlkodik ott. " - magyarzta. "Mirt?" – egyhangan elgondolkoztam.
Biztos voltam benne, hogy nem akar vlaszolni. A padlt nzte a trdei alatt. - "A hreket nneplik. " - A hanglejtse keserbb volt. Csak egy hr volt, amire gondolhatnk, megprbltam mgsem arra gondolni. Majd a dolgok sszelltak. - "Mert Cullen-k elmentek. " - suttogtam. - "Nem szerettk a Cullen-eket La Push-ban — el is felejtettem. "
A Quileute trzsnek babonik voltak a "hidegekrl", azokrl a vr-szvkrl, akik ellensgek voltak a trzsknek, mint ahogy legendik voltak a nagy rvzrl s a vrfarkas skrl is. Igaz trtnetek, a legtbbjknek monda. Akkor ott volt az a kevs ember, akik hittek bennk. Charlie j bartja, Billy Black, hitt, br mg Jacob, a fia, is azt gondolta, hogy tele volt hlye babonkkal. Billy figyelmeztetett, hogy maradjak tvol a Cullen-ektl. . . A nv felkavart valamit bennem, valamit, ami elkezdte karmolni az tjt a felszn irnyba, valamit, amivel tudtam, hogy nem akarok szembenzni.
"Ez nevetsges. " – kpkdte Charlie. Egy pillanatig csendben ltnk. Az g mr nem volt fekete. Valahol az es mgtt a nap kezdett felkelni.
"Bella?" – krdezte Charlie. Nehezen nztem r.
"Egyedl hagyott tged az erdben?" – tallgatott Charlie.
Eltereltem a krdst. - "Honnan tudtad, hol tallsz meg?" - Az elmm megriadt attl az elkerlhetetlen tudatossgtl, ami jtt, ami gyorsan jtt.
"Az zenetedbl. " - vlaszolt Charlie, meglepdtten. A farmerzsebbe nylt s elvett egy rendesen sszegyrt darabka paprt. Piszkos s nyirkos volt, a kinyitsoktl tbbszrsen gyrdve s hajtogatva. Ismt kihajtogatta, s tartotta, mint egy bizonytkot. A rendetlen kzrs rendkvl hasonltott az enymhez.
„Stlni megyek Edward-dal, az svnyre. ” - mondja. „Hamarosan itt leszek, B. ”
"Mikor nem jttl vissza, hvtam Cullen-ket, s senki nem vlaszolt. " - mondta Charlie halkan. - "Majd hvtam a krhzat, s Dr. Gerandy mondta el, hogy Carlisle elment. "
"Hov mentek?" - motyogtam. Rm nzett. - "Edward nem mondta el?"
Visszahklve megrztam a fejem. A nevnek hangja elengedte azt a dolgot, ami megkarmolta a belsmet - egy olyan fjdalom, ami kifulladtt ttt engem, s megdbbentett az erejvel. Charlie gyansan nzett engem, amg vlaszolt. - "Carlisle llst kapott egy nagy krhzban, Los Angeles-ben. Gondolom sok pnzt grtek neki. "
Napos L. A. Az utols hely, ahov tnyleg mennnek. Emlkeztem a tkrs rmlmomra. . . a fnyes napfny csillmlott a brrl. —Gytrelem hastott t bennem az arcnak emlktl.
"Tudni akarom, ha Edward egyedl hagyott tged kint az erd kzepn. " – erskdtt Charlie. A neve jabb hullmot kldtt a rajtam vgigfut knldson. Megrztam a fejem, eszeveszetten, remnytelenl meneklve a fjdalom ell. - "Az n hibm volt. pont az svnyen hagyott, ahol mg ltni a hzat. . . de megprbltam t kvetni. "Charlie elkezdett mondani valamit; gyerekesen, betakartam a fleim. - "Nem tudok errl tbbet beszlni, apa. A szobmba akarok menni. "Mieltt vlaszolhatott volna, felksztam a kanaprl, s felfel tntorogtam a lpcsn. Valaki a hzban volt, hogy zenetet hagyjon Charlie-nak, egy zenetet, ami felm vezette. A perctl ahogy rjttem erre, egy szrny gyan kezdett el nvekedni a fejemben. Odaszguldottam a szobmhoz mikzben magam mgtt becsuktam s bezrtam az ajtt, mieltt az gyamnl lev CD-lejtszrt mentem. Minden pontosan gy nzett ki, mint ahogy hagytam. Lenyomtam a CD-lejtsz tetejt. A zr kikapcsoldott, s a fedl lassan nylt fel. res volt. Az album, amit Renee adott, az gy mellett, a padln fekdt, ahov utoljra tettem. Remeg kezekkel emeltem fel a bortt. Nem kellett messzebb lapoznom, mint az els oldal. A kis metl sarkok mr nem tartottak egy kpet sem. Az oldal res volt, csak a firklt kzrsom volt ott: Edward Cullen, Charlie konyhja, Szept. 13. Meglltam. Biztos voltam benne, hogy alapos volt. Olyan lesz, mintha sohasem lteztem volna, grte. reztem a sima fbl kszlt padlt a trdeim alatt, azutn a tenyereimet, amik az arcom brhez nyomdtak. Remltem, hogy eljultam, de csaldsomra nem vesztettem el az ntudatom. A fjdalom hullmai, amik korbban csak gyltek, most magasan gaskodtak fel s elmostak a fejem fltt, mikzben lehztak engem. Nem bukkantam fel.
OKTBER
NOVEMBER
DECEMBER
JANUR |
AJÁNLOM AZ OLDALT
